aMuse Rouge

Dit was mijn voorlaatste maaltijd voor de Dagen Zonder Vlees 2014 begonnen. En het was een goede keuze! Ik lijk steeds weer te vergeten hoe lekker risotto wel is. De anijssmaak van de venkel wordt op één of andere manier getemperd door al de rest, waardoor deze risotto ook bij mijn lief, de zelfverklaarde venkelhater, ontzettend in de smaak viel. Wat heb je nodig (2 personen)? 125 risottorijst (vb. Arborio) 5 dl groentebouillon (5 dl water met 1 groentebouillonblokje.) 1 venkel 4 el zongedroogde tomaatjes 2 stukken zalm 50 g Grana Padano Citroensap 3 el dille (Verse of uit de diepvries.) Peper & zout Boter Wat moet je doen? 1. Snijd de venkel in fijne reepjes (houd eventueel wat van het venkelgroen apart voor de afwerking) en bak ze in boter aan in een antikleefpotje. Laat de venkel bakken tot hij bruin begint te kleuren. Doe er dan de risottorijst bij en overgiet met de bouillon. Zet het deksel op het potje en laat op een zacht vuurtje garen. Dat duurt...

Ik blijf Merlot venkel voorschotelen en hij blijft het lekker vinden. Al zal hij dat nooit toegeven, ik denk dat ik hem er zelfs een plezier mee begin te doen. Venkel is niet alleen beste vriendjes met Merlot, maar ook met zalm . Deze keer nodigde ik nog ingrediënten uit, vrij veel zelfs, voor mijn doen. Maar ze zijn wel allemaal makkelijk vindbaar, lang houdbaar en multi-inzetbaar, drie vereisten waaraan ik zelf veel belang hecht. Ik hou er niet van als je voor één recept een waslijst ingrediënten moet kopen waarvan je op voorhand al weet dat je ze welgeteld één keer zal gebruiken. Maar deze salade is het zeker waard. Hij is fris en romig, smeuïg en knapperig, zoetig en zurig, pittig en zacht, en vooral heel erg smaakvol. Je moet mij niet op m’n woord geloven, hoor. Maak hem maar eens! En nog eens! En nog eens! Salade met gerookte zalm en rijstnoedels Wat heb je nodig voor twee personen? 120 g rijstnoedels 1/2 de venkel 1/2 de courgette 200 g gerookte zalm ...

Ik wist dacht hoopte dat wel, dat Merlot wél venkel zou lusten. Sinds onze reis naar Milaan , waar ik de groente voor het eerst at, was dit een beetje mijn missie: een gerecht vinden waardoor Merlot net zoveel van venkel leert houden als ik blijkbaar doe. Ik dacht lang na over een geschikt recept om Merlot te confronteren met de enige groente die hij niet lust. Ik wikte en ik woog, want ik wist dat er veel van afhing: het moest meteen goed zijn of de arme venkel had wellicht voorgoed afgedaan. Ik besloot om de groente te bereiden zoals ik ze had leren kennen: heel minimalistisch, gemarineerd en vergezeld van gerookte zalm. Mijn gevoel zegt immers dan de venkelsmaak het best tot zijn recht komt in rauwe vorm. Uiteraard had ik niet het originele recept van de Italiaanse bistro, dus ik moest er zelf wat van zien te maken. En of ik dat deed! Op mijn manier klaargemaakt, houdt Merlot van venkel. En dat is niet toevallig: in dit recept wordt de typische anijssmaak van venkel he...

Nankin, Merlots kleine broer, zit al sinds 17 september op Erasmus in Milaan. En omdat zijn mama Myrtille, stiefpapa Fandango, grote broer Merlot en ikzelf hem eenvoudigweg niet langer dan enkele weken kunnen missen, stapten wij alle vier zo’n anderhalve maand later ook op het vliegtuig met de Italiaanse modehoofdstad als bestemming. Blanche, een vriendin, vertelde me enkele weken voor ons vertrek dat Milaan maar best de eerste stad kan zijn die je bezoekt in Italië. Als je eerder al een andere Italiaanse stad hebt gezien, zo zei ze, is Milaan een beetje een teleurstelling. Ik hechte er niet veel geloof aan. Ik bedoel, ik was geïnformeerd. Eat, Prey, Love, Letters to Juliet, Under the Tuscan Sun , ik had ze allemaal gezien. En de films zijn het er allemaal over eens: Italië is een land vol zon, rust, idyllische landschappen, lekker licht eten en vooral massa’s pasta! Toen ik op 1 november 2012 voor de allereerste keer een voet, gehuld in een fashionable bot, aan grond zette in...